商标与版权：如何选择及其主要区别

商标和版权是两个非常常见的法律术语——你可能在各种品牌名称、标志或标题上见过™、®或©等符号。商标和版权经常会被混淆，但它们的作用却截然不同。对于任何小企业主来说，了解它们之间的异同至关重要。虽然这两者都能提供对所谓知识产权的保护，但它们所保护的内容和方式令其成为了非常不同的法律工具。

什么是商标？

商标是指法律认可的符号、单词或短语，用于将某家公司的产品或服务与其他公司的产品或服务区分开来。这种保护有助于防止消费者将其混淆以及竞争对手未经授权使用该公司的产品或服务。注册商标可以增强品牌形象，让企业在市场中建立信任和忠诚度，同时保护其知识产权。

商标的有效期有多长？

理论上，只要持有人在正常商业活动中持续使用它，商标就一直有效。但是，仅仅使用商标并不足以证明其被持续、正常地使用。在美国，商标持有人必须自注册之日起每十年提交一次第八节声明，以证明该商标仍在使用中。如果未能提交声明，该商标就会被视为“失效”，这意味着其他方可以申请并注册该商标。

商标示例

商标可应用于你的小企业名称、标志、定制设计的符号，甚至一些营销短语。商标的示例包括：

• 品牌名称：可口可乐、Facebook、李维斯（牛仔裤品牌）。
• 品牌符号：麦当劳的金色拱门、耐克的勾形标志。
• 品牌口号：“Just Do It!（只管去做）”，“America Runs On Dunkin（美国靠邓肯维持运转）”，“Ready to Fight!（准备好开打！）”

如何注册商标

要为你的小企业注册商标（®），你应准备一份商标申请，最好在商标和专利律师的协助下进行。由于商标必须具有足够的独特性和辨识度，如果是在美国，你应搜索美国专利商标局的商标电子检索系统 (TESS)，以确保你想注册的单词、标记或组合是可用的。（你可以申请和注册“失效”商标，或未被持有人妥善维护的商标）在美国，当你确定了要将某个独特的单词、标记或短语作为商标后，你可以提交一份包含以下内容的商标申请：

• 申请人的姓名和地址
• 申请人的国籍和法律实体
• 未来通信的姓名和地址（如与申请人邮寄地址不同）
• 所需标记的图样（如果你仅申请名称或某些单词，则不需要）
• 对该标记的详细描述
• 商标申请所涵盖的服务或商品清单
• 服务或商品的类别（美国专利商标局提供了类别及其相关代码的列表）
• 标记的使用示例
• 标记首次使用的日期
• 带日期的签名（可以是你或你的授权代表，如商标律师）
• 费用，范围从225美元到625美元（约1615元人民币至4487元人民币），具体取决于商标类型

完成申请后，你可以访问商标电子申请系统 (TEAS) 提交申请，该系统具有两个版本：TEAS Plus（规范申请）和TEAS Standard（非规范申请）。TEAS Plus选项通常更易于操作且费用较低，拒绝率也较低，但仅适用于与商标ID手册中描述和列出的商品或服务相关的申请者。如果与商标相关的商品或服务未在该手册中列出，则必须使用TEAS Standard选项，该选项要求你提供商标的自定义描述。

什么是版权？

版权法保护的创作范围比商标或口号更为广泛。版权意味着某一创作作品的版权拥有者拥有展示、分发、复制或表演该作品的独占权，并有可能在他人借用或复制该作品的某些方面时获得赔偿。

版权在美国宪法中有明确规定，通常被称为“版权条款”。由于美国法律体系的创立者及阐释者认识到了保护作者和创作者权利的重要性，版权被广泛认为是美国最重要的法律发明之一，如今在全球范围内被应用于管理知识产权保护。电影、电视节目、歌曲、书籍，甚至社交媒体内容都有可能受到版权保护。在美国，版权保护的有效期为作品作者或创作者的生命期加上70年。到那时，作品将进入公有领域，任何人都可以自由使用。

版权示例

版权的示例包括：

• 原创作品，例如一件产品的设计，如服装或家具。
• 文学或艺术作品，例如一本书、一段音频录音、一张照片或图形设计。
• 智力作品，例如软件或计算机代码。即使是你的小企业网站的内容，只要是你创作的，也可享有版权保护。

版权符号有时会出现在书籍的前几页或某些受保护的图像上，表示为©。未经授权复制或使用受版权保护的材料被称为版权侵权。

如何注册版权

与商标一样，一般建议在注册版权时与律师合作，尽管你也可以自己完成并提交申请。

美国知识产权法规定，只有被认为是原创且“固定在有形的表达媒介上”（无论是印刷、影片还是在线）的作品，才符合版权资格。在美国，当你确定你的作品符合这些基本要求后，你必须向美国版权局提交三项内容：

• 完整填写的申请表。 在大多数情况下，你可以在线完成填写，也可以邮寄纸质表格。在线申请的费用较低，处理时间也比纸质版本更快。

• 申请费用。 单一作者和一件作品的电子申请费用为45美元（约323元人民币），标准申请为65美元（约466元人民币）。纸质申请费用为125美元（约897元人民币）。版权律师可以帮助你确定你可能需要支付的其他费用。

• 作品副本。 所需副本数量视你要保护的作品类型而定。

商标与版权

虽然商标和版权法都属于知识产权保护的范畴，因此在某些特征上有相似之处，但它们之间也存在一些重大差异。

相似之处是什么？

商标和版权都可为你的创作提供一定程度的长期保护，阻止他人未经授权使用你的知识产权。

差异是什么？

商标保护的是诸如文字、徽标、设计元素等标志，甚至可以保护可能定义你企业品牌的某些短语或口号，而版权则保护你或你的企业可能制作的较为复杂的创作。这些创作可以包括产品设计、文学作品、艺术作品、照片或视频内容。

在何种情况下需要商标与版权？

企业通常使用商标来保护品牌形象和商誉。这包括与标志相关的资产、该标志的某些独特设计元素，甚至是一些独特的营销或品牌语言，如可识别的口号。如果你的企业与某个竞争对手在某些风格品牌元素上有相似之处，你可能会想要注册商标以避免客户将你们混淆。同样，如果竞争对手复制了你的一部分或全部品牌来吸引你的客户，注册商标能为你提供法律救济的途径。

如果你的企业制作了深入的创作作品，例如商业文献、视频内容或某种艺术作品，那你可能需要版权保护而非商标保护。与商标保护类似，如果有人不当使用你的作品以谋取私利，版权可为你提供法律救济途径。