Empreendedorismo Serial: o Segredo de 8 Marcas de Sucesso

Você provavelmente já ouviu histórias de fundadores envolvendo um único proprietário, que orquestra as várias partes dinâmicas de um negócio, ou uma dupla de cofundadores, em que um deles geralmente conduz o produto enquanto o outro administra as operações diárias.

Porém, um terceiro padrão está surgindo, principalmente quando falamos de empreendedorismo serial, e ele é movido pela ideia de um “coletivo”: um grupo de amigos ou cocriadores no qual cada um contribui com suas próprias habilidades e experiência para colaborar em uma variedade de empreendimentos.

Esses grupos são geralmente os mais preparados para o empreendedorismo serial, que consiste no lançamento de múltiplos negócios diferentes, mais pelo prazer de se criar empresas de sucesso do que administrar somente um negócio.

Empreendedorismo Serial: Por Que Parar no Primeiro Empreendimento?

Entre os 960 bilionários "self-made" no mundo, 830 são empreendedores seriais que fundaram múltiplos negócios. Eles incluem empresários notáveis como Richard Branson, Mark Cuban e Elon Musk.

No mínimo, isso prova que o sucesso não é o objetivo final do desejo de começar que atrai as pessoas ao empreendedorismo.

Conforme descobrem fórmulas de sucesso, os empreendedores seriais delegam a responsabilidade diária de administrar cada uma das empresas e optam por começar novos empreendimentos, conquistando experiência, recursos e talento ao longo do caminho.

A Shore Projects é uma bem-sucedida marca de relógios, inspirada pela beleza do litoral britânico, que permite que os usuários troquem as pulseiras facilmente. Ela também já conquistou a competição Build a Business do Shopify. Porém, o que muitas pessoas jamais pensariam é que a marca é apenas uma de pelo menos oito outras empresas que a equipe criou.

Eu conversei com James Street, um dos cofundadores da Shore Projects, sobre as empreitadas passadas da sua equipe e o último empreendimento deles, a Old Harry, para descobrir como conseguiram criar tantas empresas diferentes, incluindo:

Brydon Brothers: Marca de cintos artesanais de qualidade.

Whalar: Plataforma de marketing de influenciadores, marca diferenciada do portfólio.

Boho Chien: Coleiras e acessórios para cães de espírito livre.

Koala Hoodie: Projeto do Kickstarter para o moletom definitivo aos viajantes práticos.

Ora Pearls: Marca de joias com pérolas de propriedade de um designer de joias.

Old Harry: A mais recente incursão da equipe em artigos de malha.

Essa é uma equipe que lançou um negócio bem-sucedido após o outro, um exemplo de empreendedorismo serial possibilitado por um grupo de pessoas de perfis semelhantes e com talentos diversos que cria coisas em conjunto.

Onde Começou o Empreendedorismo em Série?

De acordo com James, ele e Neil Waller – um de seus parceiros de negócios na Shore Projects, Old Harry e muitos outros empreendimentos – conheceram-se na faculdade.

“Nós largamos o terceiro ano para começar nossos próprios negócios. Trabalhamos juntos e viajamos pelo mundo com uma empresa que lançamos denominada My Destination, um guia de viagens online que durou diversos anos e viagens ao redor do planeta”, afirmou James.

My Destination é um site de viagens e o primeiro negócio de James e Neil, que os ajudou a largar de vez a loucura do trabalho integral.

A Shore Projects, entretanto, foi o primeiro “passeio” deles na área de e-commerce e se constituiu quando Jono Holt, que já estava envolvido na área de marketing, juntou-se a James e Neil.

Jono contribuiu com um conjunto de habilidades (branding) que complementava aquelas de James (produto) e Neil (operações) para a Shore Projects.

E, ao longo de muitos anos, o coletivo de pessoas e talentos que eles conseguiam atrair simplesmente crescia conforme seu portfólio de marcas também se expandia.

Por Que Apenas Um Negócio de Sucesso Não Era Suficiente

“Acho que algo que me irrita é que, caso eu tenha uma ideia, fico realmente aborrecido se eu a vir sendo realizada por outra pessoa”, James afirmou, quando questionado sobre o que o motiva a lançar um negócio atrás do outro.

A Old Harry é um dos negócios mais recentes deles. Desta vez, a equipe criou uma marca de artigos de malha de qualidade.

“Eu gosto de me sentir como o primeiro. Obviamente, eu não fui o primeiro a inventar um relógio ou lançar algo como a Shore Projects, mas, pelo menos, nós vimos uma diferença nos mecanismos de troca de pulseiras e fomos os primeiros a incentivar isso no mercado de relógios”.

Porém, não é apenas o desejo de começar que torna o empreendedorismo serial atraente para James. Além disso, a base para o lançamento de novos negócios se tornou mais forte após cada tentativa.

“É necessário o mesmo tipo de organização, seja na administração de um ou três negócios – portanto, precisávamos de um designer e de um desenvolvedor. E nós contávamos com eles em tempo integral, o que nos fez sentir que tínhamos a capacidade de assumir mais marcas”.

Empreendedorismo Serial como Estilo de Vida

Quando questionado sobre se o lançamento de novos negócios seria uma parte recorrente de sua vida, James respondeu, com bom humor: “Irritantemente, sim. Definitivamente”.

E quanto à emoção de começar: “Toda semana, eu tenho ideias que quero executar, pois, sinceramente, a parte divertida de lançar um negócio é divulgar a marca, vendê-la às pessoas e ver se tudo funcionará. A diversão não está na administração do negócio no dia a dia, e isso é provavelmente algo em que eu preciso melhorar. Contar com a equipe certa ao seu lado ajuda bastante”.

No entanto, nem todas as ideias nas quais eles trabalham são de autoria própria. Eles também são famosos por ajudar outros empreendedores a tirar seus negócios do papel.

“Nós temos outra marca, chamada Brydon Brothers, com a qual trabalhamos de uma forma um pouco diferente. Um amigo chegou para mim e disse: ‘Quero lançar minha própria empresa de cintos e amo o que vocês já fizeram’. E nós dissemos: ‘Certo, vamos ajudá-lo a fazer isso’”.

A Brydon Brothers, uma marca de cintos feitos à mão, era a ideia de um amigo à qual eles deram vida.

Eles liberaram a esse amigo o acesso a seus designers e outros recursos que foram capazes de dar vida ao negócio.

Ao trabalhar na ideia de outras pessoas, James reforçou a importância de se escolher com quem você trabalha: “Depende apenas de colocar as pessoas certas por trás da marca. Você não quer acabar tendo que administrá-la por conta própria”.

E essa é uma escolha sábia, considerando-se o número de empresas que eles construíram e lançaram de forma bem-sucedida.

Como Fazer Para Equilibrar Diversos Negócios E uma Vida Pessoal

Ao lançar seu primeiro negócio, é provável que você esteja cuidando de tudo – pelo menos, até que o dinheiro entre e seja possível começar a delegar tarefas. E esse também pode ser o caso se você estiver lançando seu segundo ou terceiro negócio, até que consiga descobrir um sistema que funcione.

“Com certeza, os momentos iniciais foram difíceis”, observa James. “Porém, novamente, trata-se de trabalhar em algo de que você gosta. Agora, eu sinceramente encontrei um bom equilíbrio entre vida pessoal e trabalho. Não costumo mais trabalhar exageradamente”.

Aprendendo com seus empreendimentos anteriores, o grupo tomou a decisão consciente de não esticar suas horas, gastando tempo em excesso para processar pedidos e tentando “crescer, crescer, crescer o mais rápido possível”, como muitos empreendedores podem desejar.

Em vez disso, eles optaram por focar apenas em algumas poucas contas de varejo e também em sua loja online, crescendo no devido tempo – o que facilitou suas vidas.

James afirma que outro conselho útil é sempre saber no que você é bom e no que você não é bom. Se você for um melhor programador do que vendedor, complemente seus pontos fracos por meio das pessoas certas.

Como gerente que supervisiona a empresa inteira, James reflete, trata-se de possuir uma visão para o negócio, e “não se envolver em cada detalhe específico”. Sendo um especialista de produto, é nessa área que James se envolve. Trata-se da sua parte favorita de lançar um negócio, afinal.

“Não sou especialista em publicidade no Facebook, por isso, terceirizei essa parte do negócio. Não sou um bom especialista no Google AdWords, então, também terceirizei esse lado. E tudo acaba se complementando”.

A terceirização acabou sendo uma parte fundamental do processo de criação da equipe permanente deles.

Leia nossa Introdução ao Facebook Ads para E-commerce e aprenda como fazer sua própria publicidade no Facebook.

Criando uma Equipe Que Cria Negócios

Após dez anos trabalhando em seus próprios negócios e terceirizando-os a diversas pessoas, James e seus sócios conseguiram manter os melhores talentos e pessoas para criar sua equipe.

O processo tipicamente ocorreu desta forma:

1. Contratar talentos de forma freelance.
2. Trabalhar com eles ao longo do tempo e observar seu desempenho.
3. Se você gostar deles, contrate-os integralmente.

“Nós contamos com duas pessoas para nos ajudar. Possuímos uma pessoa de marketing que trabalha principalmente com Instagrammers e gerencia os anúncios do Facebook, etc. E também temos o designer e um desenvolvedor em tempo integral, além de mim mesmo, que trabalha no design de produtos. Muitos deles são utilizados em diferentes áreas e também em diferentes negócios”.

Eles também contam com um profissional de finanças que trabalhou na primeira empresa, My Destination, o qual James considera como parte essencial da jornada deles e de seu crescimento como coletivo.

Com a rápida expansão da Shore Projects, um dos primeiros equívocos, segundo James, foi o fato de que eles não estavam focando nos números como deveriam.

“Acredito que isso seja fundamental para qualquer negócio, portanto, essa contratação inicial seria supreendentemente positiva. Certamente aprendemos isto na Old Harry: o custo é sempre o dobro daquele que imaginamos que seja. Você acha que comprou um produto por, digamos, vinte dólares, mas também precisará enviá-lo – será preciso comprar as etiquetas deles e colocá-los nas embalagens, além do custo do envio desses pacotes aos clientes. Não pensamos em nada disso quando estamos criando um modelo de negócios, mas os valores podem crescer rapidamente”.

James considera essa perspectiva, orientada pelos números, como parte essencial do que eles fazem: “Sou apaixonado por desenvolver novos produtos. No entanto, tenho uma pessoa da área de finanças para me dizer que não posso criar novos produtos o tempo todo, por isso, existe um bom equilíbrio”.

Como se Destacar da Concorrência

A melhor vantagem competitiva, de acordo com James, é oferecer não apenas um bom produto, mas um produto com bom custo-benefício.

Ele afirma que a inspiração para a Shore Projects originou-se de um relógio chamado Animal Watch, que facilitava bastante a troca das pulseiras. Porém, eles não haviam visto esse mecanismo em relógios de grife, portanto, buscaram colocá-lo em prática com a Shore Projects.

“Acredito que as pessoas se cansem facilmente dos seus relógios e desejam trocá-los, e [a Shore Projects] lhe permite fazer isso”, disse James, explicando a ideia por trás da marca.

A história foi semelhante com a Old Harry, pois James possui um interesse pessoal por artigos de malha, mas não conseguia encontrar nenhuma marca focada exclusivamente nesses produtos. Ele sentia que o foco mais aprofundado era a direção à qual seguiam cada vez mais marcas.

“A forma como gostamos de fazer isso é focando em apenas um aspecto e fazendo somente uma coisa muito bem. Por exemplo, você tem os óculos Ray Ban e as cuecas Calvin Klein. Você tem os jeans da Levi’s. Essas marcas estão fazendo uma única coisa muito, muito bem, em vez de criar uma gama completa de roupas. Portanto, vamos focar apenas em artigos de malha, concentrar-se nos detalhes e nos certificar de que o produto seja incrivelmente bom e tenha um preço razoável”.

A Koala Hoodie é um dos projetos mais recentes deles no Kickstarter e o exemplo perfeito de foco total na criação de um valor único por um preço razoável.

Promoção Cruzada x Separação das Marcas

Com diversas marcas sob o mesmo teto, parece óbvio que eles aproveitariam os públicos existentes para promover novos projetos. Porém, James afirma que eles fazem o máximo possível para manter as marcas separadas umas das outras.

“Realizamos algumas promoções cruzadas, mas não afirmamos que elas são oriundas da mesma equipe. Dizemos coisas como ‘nossos amigos da Old Harry’ quando estamos falando de outra marca. O que indica que alguém está administrando a Old Harry em tempo integral – não sou eu que estou gerenciando os dois negócios integralmente”.

Check out our mates @shore_projects and use code 'SHORE15' for £15 off all OH purchases until the end of June ⚓️ pic.twitter.com/hiiOGUetWn

— Old Harry Knitwear (@OldHarryKnit) June 21, 2016

Em vez disso, parece que, junto a cada negócio novo que lançam, eles aprendem com o passado. E, no caso do marketing, essa é melhor forma que identificaram para repetidamente alavancar o marketing de influenciadores.

Marketing de Influenciadores: Estratégia Versátil

Não somos do tipo que apenas torra dinheiro para obter milhões de seguidores se eles não forem adequados à marca.

“Levar os produtos às pessoas certas” é o que James descreve como o maior foco deles, quando o assunto é a divulgação dos seus variados projetos.

Eles identificaram o Instagram como o canal no qual podem continuar apostando para a maioria dos seus empreendimentos.

“Trabalhamos com uma ferramenta chamada de Whaler, desenvolvida por meu sócio Nick Waller e criada para a Shore Projects, que ajuda a buscar Instagrammers facilmente e fechar negócios com eles.”

A Whalar é uma marca única do portfólio da equipe, um mercado de influenciadores do Instagram criado a partir do próprio marketing de influenciadores deles.

Embora eles façam uso da publicidade tradicional no Facebook e no AdWords, o marketing de influenciadores tem sido o formato de melhor custo-benefício para promover seus produtos, segundo James.

“Não somos do tipo que apenas torra dinheiro para obter milhões de seguidores se eles não forem adequados à marca. Acho que isso é prejudicial para a marca, se você o fizer.”

Leia o Guia Básico para o Marketing de Influenciadores no Instagram, de Nick Waller, para saber mais sobre como trabalhar com influenciadores.

Superando a “Síndrome do Objeto Brilhante” ao Criar Múltiplos Negócios

Somos basicamente uma incubadora e ajudamos uns aos outros a passar de uma startup para a próxima.

O empreendedorismo serial pode ser um terreno escorregadio, caso você perca o foco em um negócio existente para perseguir outro.

James, assim como muitos outros empreendedores, está sempre cheio de novas ideias e considera o Evernote como ferramenta imprescindível para reunir seus pensamentos.

Porém, para superar sua potencial perda de foco em cada negócio ao longo do tempo, James também afirma que, por trás de cada marca administrada pelo coletivo, existe uma pessoa confiável dedicada a gerenciá-las em tempo integral.

A Ora Pearls é uma ideia de negócio de outro amigo que ganhou vida, desta vez para um designer de joias especialista em pérolas.

Não é o caso de ele estar se virando com 8 negócios diferentes por conta própria. Em vez disso, ele afirma: “Somos basicamente uma incubadora e ajudamos uns aos outros a passar de uma startup para a próxima. Estamos todos compartilhando alguns recursos em um tipo de ‘colônia’ que faz uso conjunto do mesmo escritório’”.

Começando um Negócio Novamente. E de novo. E mais uma vez

Como afirma James, é a emoção de criar algo novo que pode ser uma das forças principais por trás do empreendedorismo.

Porém, o que torna os negócios da Shore Projects e da família Old Harry tão especiais e bem-sucedidos é a equipe por trás da execução, além do ambiente de trabalho com amigos íntimos em um escritório, no objetivo de dar vida às ideias.

Esse é o exemplo perfeito de empreendedorismo serial como um estilo de vida que você compartilha com amigos, fazendo menos coisas individualmente e começando mais coisas em grupo.

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Sobre o autor

Braveen Kumar é escritor do Shopify, onde desenvolve recursos para capacitar empreendedores a começar e alcançar o sucesso nos negócios.