Qu’est-ce que le Bitcoin ? Définition et guide

Le Bitcoin est une forme de monnaie numérique — une nouvelle forme d’argent, essentiellement — qui peut être échangée dans le monde entier. Il ne s’agit toutefois pas d’une monnaie officielle, ce qui signifie qu’elle fonctionne sans l’intervention de banques ou de chambres de compensation.

Les Bitcoins peuvent être transférés entre particuliers ou entre entreprises pour payer des biens et des services, sans passer par une banque, ce qui réduit les frais de change. Les Bitcoins ont une valeur et, en tant que tels, sont soumis à l’impôt, tout comme l’argent liquide dans votre monnaie locale.

Avantages de l’utilisation de Bitcoin

Voici quelques-uns des avantages de l’utilisation de Bitcoin par rapport à une autre option de traitement des paiements pour le e-commerce, comme PayPal ou même votre banque :

• Il peut être utilisé dans n’importe quel pays sans qu’il soit nécessaire de convertir la monnaie.

• Envoyer de l’argent à une entreprise ou à un particulier coûte moins cher par transaction

• Il n’y a pas de limite au nombre de transactions que vous pouvez effectuer chaque mois.

• Votre compte ne peut pas être gelé ou suspendu

• Les transactions sont irréversibles, contrairement aux paiements PayPal.

• Vous pouvez conserver des Bitcoins dans un portefeuille numérique accessible depuis votre téléphone, votre tablette ou votre ordinateur.

Plusieurs de ces avantages existent parce qu’il n’y a pas d’autorité centrale, comme c’est le cas pour une banque. Bien sûr, cela peut aussi être un inconvénient. Le Bitcoin est encore considéré comme « expérimental », même par l’organisation elle-même, et il faut donc être conscient que l’acceptation des Bitcoins comme moyen de paiement comporte également des risques. Les échanges de Bitcoins ont débuté en 2009.

Un autre avantage potentiel du Bitcoin est que les frais de transfert ne sont pas liés au montant transféré. Contrairement à d’autres réseaux de paiement qui facturent un pourcentage de la transaction, Bitcoin facture en fonction de la probabilité d’annulation de la transaction : plus elle est facile à annuler, moins les frais sont élevés.

En d’autres termes, une transaction en Bitcoins est résolue en 10 minutes, avec un maximum de 90 minutes. Pendant ce temps, des confirmations indiquent que le transfert est en cours. Moins vous demandez de confirmations (vous pouvez même en demander zéro), moins les frais sont élevés. Il n’y a jamais de frais pour recevoir des Bitcoins. Cependant, vous pouvez demander jusqu’à 36 confirmations pour garantir que les Bitcoins ne peuvent pas être retirés de votre compte sans votre permission.

Cela peut s’avérer particulièrement utile lors de la vente de produits coûteux. Sur certains réseaux de paiement, un acheteur peut prétendre avoir un problème avec une commande et recevoir presque immédiatement un remboursement, même sans votre contribution. Cela ne se produit pas avec les Bitcoins : une fois que le paiement est sur votre compte, il vous appartient.

Où se procurer des Bitcoins ?

Il n’existe que quelques moyens d’obtenir des Bitcoins :

• Vous pouvez acheter des Bitcoins sur une plateforme d’échange en ligne.

• Vous pouvez les obtenir auprès d’une personne qui les possède

• Vous pouvez accepter les Bitcoins comme moyen de paiement

• Vous pouvez les gagner en soutenant le processus de vérification des transactions dans le système Bitcoin, appelé minage.

Vous ne pouvez pas effectuer d’achats par le biais d’autres plateformes, telles que PayPal ou Paylib, en utilisant des Bitcoins en raison du risque de fraude. Seules les bourses approuvées pour les Bitcoins sont autorisées à les vendre. Fin 2015, la valeur d’un Bitcoin était légèrement inférieure à 400 euros.

Contenu adapté et mis à jour par Suzanne Azadeh.